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Las sesiones en PHP son una forma de mantener ciertos datos de un visitante entre los diversos accesos una web. De esta forma se pueden crear aplicaciones donde se le muestra al usuarios datos personalizados de acuerdo a las preferencias o acciones del usuario.

Las sesiones se manejan internamente por un identificador llamado SID (Session ID) el cual esta asociado a una única sesión y que ayuda a identificar el contenido de la sesión actual. Esta variable se propaga automaticamente a traves de Cookies o mediante URL.

Manejo de sesiones en PHP

Todas la variables de sesión son accesibles mediante arrays en la variable global $_SESSION. Adicionalmente ofrece una serie de funciones que permiten manejar detalladamente las sesiones de manera sencilla:

• session_start inicializa una sesión y crea el identificador de sesión.
• session_id devuelve el identificador de la sesión actual.
• session_regenerate_id genera un nuevo identificador para la sesión actual.
• session_unset limpia todas la variables de sesión registradas.
• session_destroy elimina todas la variables de sesión registradas.

Crear variables de Sesión

Si deseamos crear variables de sesión para que se puedan utilizar a través de diferentes páginas inicializamos el manejo de sesiones con al función session_start y luego guardamos el dato deseado como variable de sesión utilizando la variable global $_SESSION.

// home.php
session_start();
$_SESSION["country"] = "Peru";

Podríamos mejorar el código si verificamos la existencia de la variable de sesión, si no existe entonces le asignamos un valor.

// home.php
session_start();
if (!isset($_SESSION["country"])) {
	$_SESSION["country"] = "Peru";	
}

Recuperar variables de Sesión

En las páginas siguientes podríamos acceder a las variables de sesión utilizando:

// user.php
session_start();
echo $_SESSION["country"];

Podríamos utilizar las variables de sesión para verificar si se han hecho acciones previas por parte del usuario, como haber seleccionado tu país por ejemplo si aún no lo ha hecho lo redireccionamos a la página inicial.

// user.php
session_start();
if (!isset($_SESSION["country"])) {
	header("Location: home.php");	
}
echo $_SESSION["country"];

Eliminando datos de sesión

Si deseamos eliminar una determinada variable de sesión le asignamos un valor vacío.

// clear.php
session_start();
$_SESSION["country"] = "";

Ahora si deseamos eliminar todas las variables de sesión lo hacemos de la siguiente forma:

// clear.php
session_start();

session_unset();
session_destroy();

Depurando Sesiones

Si se desea depurar las variables de sesión con sus respectivos valores se puede utilizar la función print_r.

// debug.php
session_start();
print_r($_SESSION);

Para mas información acerca del manejo y de las funciones disponibles para el manejo de sesiones pueden leer PHP: Session Functions. Para concluir les dejo los archivos fuente de este artículo para que puedan hacer sus pruebas.

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